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こんにちは！流山市平和台にある小川歯科医院院長の小川です！

はじめに：歯並びは「育てる」時代へ

「うちの子、歯並びが悪くなってきた気がする…」「将来、矯正で抜歯が必要になるかも？」

そんな不安を抱える流山市の保護者の方は少なくありません。流山市は子育て世帯が多く、お子さまの歯並びについて関心の高いご家庭も増えています。

従来の小児矯正は、悪くなった歯並びを「力で動かして整える」アプローチが主流でした。しかし近年、歯並びが悪くなる「原因」そのものにアプローチする新しい矯正法「マイオブレイス（Myobrace）」が注目を集めています。

この記事では、マイオブレイスとはどんな矯正治療なのか、従来の矯正とどう違うのか、流山市の保護者の方が知っておくべきポイントを詳しく解説していきます。

マイオブレイスとは？オーストラリア発の筋機能矯正

マイオブレイス（Myobrace）は、オーストラリアのMyofunctional Research Co.（MRC社）が開発した、世界100カ国以上で実施されている小児向けマウスピース型の矯正治療システムです。

最大の特徴は、歯を直接動かすのではなく、「歯並びを悪くする原因」そのものを取り除くことで、自然な歯並びを育てるという発想です。

マイオブレイスが対象とする「歯並びを悪くする原因」

歯並びが悪くなる原因は、遺伝だけではありません。多くの場合、以下のような口腔習癖（こうくうしゅうへき）が関与しています。

• 口呼吸（口がぽかんと開いている）
• 舌癖（舌の位置が悪い、舌で歯を押してしまう）
• 逆嚥下（飲み込むときに舌が前に出る）
• 指しゃぶり
• 頬杖
• うつぶせ寝・横向き寝

これらの習癖が続くと、上顎の成長が阻害されたり、歯に異常な力が加わったりして、歯並びが乱れていきます。マイオブレイスは、これらの原因にアプローチすることで、根本的な改善を目指す治療法です。

マイオブレイスの仕組み：マウスピース＋アクティビティ

マイオブレイス治療は、大きく2つの要素から成り立っています。

1. マウスピース（トレーナー）の装着

シリコン素材でできた取り外し可能なマウスピース型装置を、日中1〜2時間と就寝時に装着します。装着するだけで、舌を正しい位置に誘導し、口を閉じる習慣をつけ、口腔周囲筋のバランスを整える効果が期待できます。

2. アクティビティ（筋機能トレーニング）

マウスピースの装着と並行して、お口周りの筋肉を鍛える「アクティビティ」と呼ばれるトレーニングを行います。具体的には、以下のような内容です。

• 正しい呼吸法（鼻呼吸）の習得
• 舌を正しい位置に置く練習
• 正しい飲み込み方の練習
• 唇や頬の筋肉のトレーニング
• 正しい姿勢の習得

これらのトレーニングを、月に1回程度の通院でチェックしながら、ご自宅で毎日2分程度実施していきます。

マイオブレイスのメリット：従来の矯正とは何が違う？

マイオブレイスは従来のワイヤー矯正や床矯正とは、根本的に異なるアプローチを取ります。主なメリットを整理してみましょう。

メリット1：抜歯せずに済む可能性が高い

従来の矯正では、歯を並べるスペースを確保するために健康な永久歯を抜歯することがあります。しかしマイオブレイスは、顎の成長を促し、歯が並ぶスペースを確保していくため、抜歯を回避できる可能性が高まります。

メリット2：後戻りが少ない

通常の矯正では、治療後に「リテーナー」と呼ばれる保定装置を長期間装着する必要があります。これは、原因が解決されていないため、また歯並びが元に戻ってしまうリスクがあるからです。

マイオブレイスは原因そのものにアプローチするため、根本的に問題が解決され、後戻りのリスクが少ないとされています。

メリット3：見た目が目立たない

マウスピース型の装置は、就寝時と日中の数時間のみの装着なので、学校や友人との生活に影響しません。ワイヤー矯正のように、見た目を気にする必要もありません。

メリット4：痛みが少ない

ワイヤー矯正は、ワイヤーの調整時に強い痛みを感じることがあります。マイオブレイスは少ない力で徐々に変化させていくため、痛みはほとんどありません。

メリット5：全身の健康にも好影響

口呼吸を鼻呼吸に改善することで、風邪をひきにくくなる、アレルギー症状が軽減する、姿勢が良くなる、集中力が向上するなど、歯並び以外の健康効果も期待できます。日本耳鼻咽喉科学会も、口呼吸が様々な健康問題と関連していることを指摘しています。

マイオブレイスの開始時期：何歳から始められる？

マイオブレイスは、3歳〜15歳程度まで対応可能ですが、最も効果が期待できるのは5歳〜10歳の混合歯列期（乳歯と永久歯が混在する時期）です。

この時期は、顎の成長が活発で、口腔習癖の改善も比較的容易です。永久歯がすべて生え揃ってからでは、骨格の変化が難しくなり、効果が限定的になってしまいます。

「うちの子はまだ3歳だから早いかな」と思われるかもしれませんが、3歳児健診で歯並びや顎の発育に懸念がある場合は、早めに専門家に相談することをおすすめします。流山市では3歳児健診も実施されており、その結果を踏まえて歯科医院に相談するとよいでしょう。

マイオブレイス治療の注意点：成功には親子の協力が不可欠

マイオブレイスは「魔法のマウスピース」ではありません。成功するためには、以下の条件が重要です。

毎日の装着とトレーニングの継続

日中1〜2時間と就寝時のマウスピース装着、毎日のアクティビティ。これらを継続できなければ、効果は得られません。お子さま本人のモチベーションと、保護者のサポートが治療成功の鍵となります。

定期通院の継続

月1回程度の歯科医院での通院が必要です。お子さまの口腔状態をチェックし、アクティビティの進度を確認していきます。

食生活・生活習慣の見直し

正しい姿勢で食事をする、よく噛んで食べる、おやつのとり方を見直すなど、生活全般の改善も求められます。家族全員で取り組む姿勢が大切です。

流山市でマイオブレイスを始めるには？

流山市内でも、マイオブレイス治療を導入している歯科医院が増えてきています。治療を検討する際には、以下のポイントをチェックしましょう。

マイオブレイスメンバーに認定されているか：MRC社が認定する「Myobrace Member」は、十分な研修を受けた歯科医院に与えられる称号です。

• 小児歯科専門医・認定医が在籍しているか
• 無料相談・カウンセリングを実施しているか
• トレーニングルームなど専用設備があるか
• 症例実績が豊富か

まずは無料相談を利用して、お子さまの口腔状態を診てもらうことから始めるのがおすすめです。

まとめ：マイオブレイスは「歯並びを育てる」新しい選択肢

マイオブレイスは、歯を直接動かす従来の矯正とは異なり、歯並びを悪くする原因にアプローチして、根本的な改善を目指す画期的な治療法です。流山市のように子育て世帯が多い地域では、お子さまの将来の健康を見据えて、早期からマイオブレイスを検討するご家庭が増えています。

ただし、マイオブレイスには毎日の継続が必要であり、親子の協力なしには成功しません。「楽な治療法」ではなく、「家族で取り組む治療法」と捉えることが大切です。

お子さまの歯並びや口腔習癖が気になる方は、まずは流山市内のマイオブレイス対応歯科医院に相談してみてください。早期発見・早期介入が、お子さまの一生の健康を守ることにつながります。